Sepang.- Max Verstappen volvió a subir a lo más alto del podio al conquistar el Gran Premio de Malasia, en una carrera marcada por la lluvia, los retrasos y una intensa lucha por las primeras posiciones.
El piloto neerlandés de Red Bull consiguió su primer triunfo de la temporada, mientras que el italiano Andrea Kimi Antonelli, de Mercedes, terminó segundo y dio otro paso importante en la pelea por el campeonato mundial.
El podio lo completó el siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton, quien consiguió el tercer puesto con Ferrari.
Verstappen aprovechó una carrera caótica
La jornada en el circuito de Sepang estuvo marcada desde antes de la salida por las condiciones meteorológicas.
La lluvia obligó a retrasar el inicio de la carrera durante más de una hora y media. La pista presentó zonas con importantes acumulaciones de agua, por lo que los pilotos tuvieron que afrontar una complicada vuelta de formación detrás del coche de seguridad.
Después de varios minutos de incertidumbre y reuniones en el pit lane, finalmente la carrera pudo comenzar con condiciones de pista mucho más favorables.
Verstappen había conseguido la pole position y partía desde la primera fila junto a Hamilton. Sin embargo, los Mercedes tuvieron un espectacular arranque y lograron colocarse momentáneamente al frente.
La estrategia y la adaptación a las condiciones de la pista terminaron favoreciendo al piloto de Red Bull, quien recuperó el liderato y comenzó a construir una ventaja importante.
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Antonelli consolida su liderato
Andrea Kimi Antonelli volvió a protagonizar una destacada actuación.
El piloto italiano terminó segundo y aprovechó el abandono de George Russell para ampliar su ventaja en el campeonato.
Con este resultado, Antonelli llegó a 320 puntos, mientras que Verstappen se colocó en 236 y Hamilton en 214, de acuerdo con la clasificación señalada tras la carrera.
El joven piloto de Mercedes continúa así en una posición privilegiada para convertirse en campeón del mundo y mantener viva una temporada histórica para el automovilismo italiano.
Hamilton completa el podio
Lewis Hamilton consiguió el tercer puesto después de una carrera complicada para Ferrari.
El británico tuvo que superar distintos problemas durante la jornada, pero logró recuperar posiciones en las últimas vueltas y terminó subiendo al podio.
Charles Leclerc finalizó cuarto, seguido por Isack Hadjar, mientras que Oscar Piastri terminó sexto y Liam Lawson séptimo.
La pelea por las posiciones finales se mantuvo abierta hasta las últimas vueltas debido a la intervención del coche de seguridad.
Fernando Alonso vuelve a sumar puntos
Fernando Alonso volvió a demostrar su capacidad para competir en condiciones complicadas.
El piloto español de Aston Martin terminó octavo, consiguiendo así su mejor resultado de la temporada y sumando puntos importantes para su escudería.
Alonso tuvo que superar distintos momentos complicados durante la carrera, incluyendo cambios de neumáticos y una intensa batalla por ingresar a la zona de puntos.
Carlos Sainz, por su parte, terminó en la decimoséptima posición.
Colapinto y Checo también completaron la carrera
El argentino Franco Colapinto, de Alpine, finalizó en la decimotercera posición, después de arrancar desde la parte posterior de la parrilla debido a una penalización.
El mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez, en tanto, terminó decimonoveno con Cadillac.
Para Pérez, Sepang representaba además un circuito especial, pues fue ahí donde consiguió uno de sus primeros grandes resultados en la Fórmula 1.
La lluvia volvió protagonista a Sepang
La carrera tuvo varios momentos de incertidumbre debido a las condiciones meteorológicas.
La lluvia comenzó aproximadamente 40 minutos antes de la salida y obligó a modificar los procedimientos habituales. Algunos pilotos arrancaron con neumáticos intermedios, mientras otros apostaron rápidamente por compuestos para pista seca.
La aparición del coche de seguridad después del abandono de Valtteri Bottas volvió a modificar las estrategias y comprimió las diferencias entre los competidores.
Más adelante, un nuevo incidente provocó un periodo de Virtual Safety Car que terminó convirtiéndose nuevamente en coche de seguridad.
El relanzamiento en las últimas vueltas dejó un cierre intenso, aunque Verstappen consiguió mantener el control y cruzó la meta en primera posición.
Verstappen recupera protagonismo
Con su triunfo en Sepang, Verstappen volvió a demostrar por qué ha sido uno de los grandes protagonistas de la Fórmula 1 en los últimos años.
El neerlandés consiguió además su primera victoria de la temporada y amplió su impresionante registro histórico de triunfos en la categoría.
La siguiente cita del campeonato será el Gran Premio de Singapur, que se disputará en el circuito urbano de Marina Bay.
La temporada entra así en una etapa decisiva, con Antonelli defendiendo el liderato y Verstappen intentando recortar distancias en la lucha por el campeonato.
