Neymar puso fin a una de las etapas más importantes de su carrera al anunciar su retiro de la Selección de Brasil, luego de la eliminación de la Canarinha en los octavos de final del Mundial 2026. El combinado sudamericano cayó 2-1 frente a Noruega en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, resultado que marcó la despedida del máximo goleador en la historia del equipo nacional.
Visiblemente afectado tras el silbatazo final, el delantero del Santos confirmó que no volverá a vestir la camiseta de Brasil. «Lo intenté, lo intenté. Comencé aquí y termino aquí. Ahora se acabó», declaró al canal GeTV mientras contenía las lágrimas después del encuentro.
Con su decisión, Neymar cierra una trayectoria de casi 16 años defendiendo a la Selección Brasileña, en la que se convirtió en uno de los futbolistas más importantes de su generación, aunque sin lograr el anhelado título de la Copa del Mundo.
Neymar se despide de Brasil tras disputar cuatro Copas del Mundo
El atacante disputó los Mundiales de Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Estados Unidos, México y Canadá 2026. A pesar de las expectativas generadas en cada torneo, nunca consiguió levantar el trofeo más importante del futbol.
Su mejor actuación llegó en Brasil 2014, cuando la Verdeamarela alcanzó las semifinales. Sin embargo, una lesión sufrida en los cuartos de final lo dejó fuera del histórico partido ante Alemania, en el que los anfitriones fueron goleados 7-1, una de las derrotas más dolorosas en la historia del futbol brasileño.
En la Copa del Mundo de 2026 regresó a la selección absoluta después de 981 días de ausencia debido a diversas lesiones. Bajo el mando del entrenador Carlo Ancelotti tuvo un papel secundario y comenzó el duelo frente a Noruega desde el banquillo.
El técnico italiano decidió enviarlo al terreno de juego al minuto 67, cuando el marcador permanecía empatado sin goles. Sin embargo, poco después Erling Haaland marcó un doblete que encaminó la clasificación del conjunto noruego. Neymar descontó en tiempo de compensación al convertir un penalti, aunque el esfuerzo no fue suficiente para evitar la eliminación.
El máximo goleador histórico de la Canarinha cierra una brillante carrera internacional
Neymar debutó con la Selección de Brasil el 10 de octubre de 2010, precisamente en el MetLife Stadium, durante un amistoso frente a Estados Unidos que terminó con victoria brasileña por 2-0.
Desde entonces disputó 130 partidos oficiales e internacionales, acumuló 10 mil 673 minutos y anotó 80 goles, cifra que lo convirtió en el máximo goleador histórico de la Canarinha, por encima de figuras legendarias como Pelé, Ronaldo Nazário, Romário, Zico y Bebeto.
Aunque sus registros individuales fueron sobresalientes, los títulos con la selección absoluta fueron limitados. Neymar conquistó la Copa Confederaciones de 2013 y obtuvo la medalla de oro olímpica con Brasil en los Juegos de Río de Janeiro 2016, además del Campeonato Sudamericano Sub-20 en 2011.
Uno de los episodios más frustrantes de su carrera ocurrió en la Copa América de 2019. Aunque Brasil terminó conquistando el torneo, el delantero quedó fuera de la convocatoria antes del inicio de la competencia debido a una lesión, un problema físico que marcó gran parte de su trayectoria internacional.
Con su retiro, Neymar deja un legado de goles, récords y momentos inolvidables con la camiseta de Brasil, pero también la sensación de una generación que nunca pudo conquistar el único título que le faltó: la Copa del Mundo.
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