Estados Unidos habría derribado alrededor de 100 drones vinculados a cárteles de la droga durante agosto en la zona fronteriza con México, de acuerdo con información difundida por Fox News. Las operaciones habrían involucrado sistemas especializados para detectar, rastrear y neutralizar aeronaves no tripuladas consideradas una amenaza para personal militar y agentes fronterizos.
El dato representa una revelación relevante sobre el uso de tecnología antidrones por parte de las fuerzas estadounidenses, particularmente porque, según el periodista Bill Melugin, del medio estadounidense, el Pentágono dio a conocer por primera vez información sobre la frecuencia con la que estos sistemas están siendo empleados en la frontera.
La información adquiere especial relevancia en un contexto en el que los drones se han convertido en una herramienta utilizada por organizaciones criminales para realizar actividades de vigilancia, transporte y reconocimiento en zonas fronterizas.
Tecnología antidrones, una nueva pieza en la seguridad fronteriza
De acuerdo con Melugin, las operaciones para derribar los drones fueron coordinadas previamente con el Ejército mexicano y autoridades fronterizas, un elemento que busca reducir el riesgo de incidentes y mantener comunicación entre ambos países durante las acciones de intercepción.
La estrategia estadounidense contempla una defensa antidrones de varias capas, en la que participan sistemas tecnológicos, personal especializado y procedimientos de respuesta. La intención, según la explicación difundida por Fox News, es evitar depender de un único mecanismo para enfrentar aeronaves no tripuladas consideradas hostiles.
Kingsley Wilson, portavoz del Pentágono, confirmó que Estados Unidos está utilizando tecnología defensiva contra drones para proteger a su personal y las operaciones de seguridad fronteriza ante aeronaves vinculadas con cárteles.
El funcionario también destacó la coordinación con el Ejército mexicano y las autoridades fronterizas para mantener la seguridad y evitar conflictos a ambos lados de la frontera.
Un sistema láser fue utilizado para derribar tres drones
Uno de los episodios que permite dimensionar el tipo de tecnología empleada ocurrió el 28 de agosto, cuando el Ejército estadounidense utilizó un sistema láser para derribar tres drones relacionados con cárteles mexicanos que se encontraban cerca de la frontera entre Texas y México.
Según información de autoridades militares estadounidenses, en esa operación se utilizó el Láser de Alta Energía Multipropósito (AMP-HEL), un sistema diseñado para enfrentar amenazas aéreas no tripuladas.
El Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) y el Comando Norte de Estados Unidos (USNORTHCOM) informaron sobre la operación y señalaron que los drones habían sido clasificados como una amenaza física para personal militar estadounidense y agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
La utilización de un arma láser para neutralizar aeronaves no tripuladas marca un cambio significativo respecto de los métodos tradicionales de defensa, al incorporar sistemas capaces de responder a amenazas aéreas de pequeño tamaño y potencialmente difíciles de interceptar mediante mecanismos convencionales.
La frontera se convierte en escenario de una nueva disputa tecnológica
El incremento en el uso de drones plantea nuevos desafíos para las autoridades de ambos países. Las aeronaves no tripuladas pueden ser utilizadas para vigilancia, reconocimiento de posiciones, transporte de objetos o para otras actividades relacionadas con las operaciones de grupos criminales.
En este escenario, Estados Unidos busca ampliar sus capacidades de detección e intercepción mediante una combinación de sensores, sistemas electrónicos, personal especializado y tecnología de energía dirigida.
El mayor general Curtis Taylor, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta–Frontera Sur (JTF-SB), afirmó que la neutralización de los drones representa una muestra de la preparación y capacidad tecnológica de las fuerzas desplegadas en la zona.
El anuncio también coloca nuevamente el tema de los drones vinculados con cárteles mexicanos en el centro de la agenda de seguridad fronteriza entre México y Estados Unidos.
Por ahora, la cifra de aproximadamente 100 drones derribados durante agosto corresponde a la información reportada por Fox News y a declaraciones atribuidas a autoridades estadounidenses. No se ha presentado, en el material citado, un desglose público que permita conocer cuántos drones fueron interceptados en cada sector de la frontera, qué organizaciones criminales estarían detrás de cada aeronave o qué tipo de carga, en su caso, transportaban.
La coordinación con autoridades mexicanas será un elemento clave ante el creciente uso de esta tecnología, especialmente en una frontera donde las operaciones de seguridad de ambos países se encuentran estrechamente relacionadas.
¿Qué hay detrás del uso de drones de los cárteles?
El uso de aeronaves no tripuladas por organizaciones criminales representa uno de los retos emergentes para las autoridades fronterizas. Su tamaño, capacidad de desplazamiento y relativa facilidad para operar a distancia pueden dificultar su detección y seguimiento.
La respuesta estadounidense apunta ahora hacia una combinación de tecnologías para identificar las aeronaves y determinar cuándo representan una amenaza que requiere ser neutralizada.
El empleo del sistema AMP-HEL durante la operación del 28 de agosto muestra que las autoridades estadounidenses ya están incorporando armas de energía dirigida dentro de sus capacidades de defensa fronteriza.
La información sobre los aproximadamente 100 derribos durante agosto abre además interrogantes sobre la dimensión real del fenómeno y sobre la manera en que México y Estados Unidos continuarán coordinándose para enfrentar el uso de drones relacionados con organizaciones criminales.
