El Chicago Fire consiguió una dramática victoria de 2-1 sobre Cruz Azul este jueves en el SeatGeek Stadium de Bridgeview, Illinois, resultado que le permitió cerrar con paso perfecto la fase de grupos de la Leagues Cup 2026 y avanzar a los cuartos de final.
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El conjunto estadounidense terminó la primera fase con tres victorias en tres partidos, convirtiéndose en el mejor equipo de la MLS en la clasificación de la competencia. Su recompensa será un enfrentamiento contra Monterrey en la siguiente ronda.
Para Cruz Azul, en cambio, el resultado significó la eliminación del torneo que enfrenta a clubes de la MLS y la Liga MX.
Puso Dithejane sentencia el partido en tiempo agregado
El encuentro se mantuvo igualado durante buena parte del compromiso, hasta que el sudafricano Puso Dithejane apareció para adelantar al Chicago Fire al minuto 67.
Cruz Azul reaccionó y encontró el empate en el minuto 81 mediante Nicolás Ibáñez, colocando nuevamente la incertidumbre sobre el resultado y las posibilidades del conjunto mexicano de mantenerse con vida en la competencia.
Sin embargo, cuando parecía que el encuentro terminaría con empate, Dithejane volvió a aparecer. El atacante marcó su segundo gol de la noche en el tiempo agregado, al 90+3, para darle al Fire una victoria agónica por 2-1.
El doblete convirtió a Dithejane en la figura del partido y permitió al equipo de Chicago conservar su paso perfecto en la fase de grupos.
Cruz Azul queda eliminado de la Leagues Cup
Cruz Azul llegó a la última jornada con posibilidades de avanzar y dependiendo de sí mismo, pero la derrota ante el conjunto de la MLS puso fin a su participación en la edición 2026 de la Leagues Cup.
El encuentro tuvo además como protagonista al delantero polaco Robert Lewandowski, uno de los principales refuerzos del Chicago Fire para esta temporada. El atacante inició el partido, aunque fue sustituido durante el segundo tiempo, antes de que Dithejane consiguiera el gol definitivo.
Con el triunfo, Chicago Fire no solamente consiguió su boleto a la ronda de eliminación directa, sino que lo hizo como primer clasificado entre los representantes de la MLS, después de conseguir nueve puntos de nueve posibles.
Ahora, el conjunto de Chicago tendrá como siguiente objetivo a Monterrey, rival mexicano al que enfrentará en los cuartos de final. El resultado ante Cruz Azul también confirmó el buen momento que atraviesa el equipo estadounidense, que logró superar la fase de grupos sin conocer la derrota.
Para el conjunto cementero queda la tarea de regresar a la Liga MX y dejar atrás una eliminación que llegó de manera dolorosa, luego de recibir el gol definitivo prácticamente sobre el cierre del encuentro.
